1971 - CALI, COLÔMBIA

Surge uma potência esportiva. Os Jogos Pan-americanos de Cáli marcaram a ascensão de Cuba no cenário continental. Os cubanos, pela primeira vez, terminaram a competição em segundo lugar no quadro de medalhas. Para se ter uma idéia da evolução cubana, em 1971 o país conquistou 31 medalhas de ouro, oito a mais do que o total de ouros alcançados nas cinco edições anteriores dos Jogos somadas! O maior destaque do país nos Jogos veio no atletismo. No salto triplo, Pedro Perez ganhou o ouro e quebrou o recorde mundial da prova, com a marca de 17,40m. Mas Cuba surpreendeu ainda mais no basquete masculino. A seleção cubana derrotou (73 a 69) e eliminou os EUA na primeira fase, e acabou ficando com a medalha de bronze. A zebra permitiu que o Brasil conquistasse a medalha de ouro e Porto Rico, a de prata. Os americanos, que jamais haviam perdido o ouro no basquete masculino no Pan, ficaram fora do pódio pela primeira e única vez na História. A derrota dos Estados Unidos no basquete masculino acabou sendo um prenúncio. Um ano depois, os EUA perderiam pela primeira vez uma partida nos Jogos Olímpicos, na contestada decisão contra a União Soviética em Munique, na Alemanha. Três jogadores que estiveram no Pan foram também aos Jogos de 72: Kenny Davis, James Forbes e Dwight Jones. Os Jogos de Cáli tiveram um desfalque na sua programação. O tênis ficou de fora da competição. Foi a única vez na História em que isso aconteceu.
O Brasil só não participou das disputas de beisebol, futebol, hipismo e hóquei na grama, além das provas de natação sincronizada nos esportes aquáticos. Com o ouro do basquete masculino em Cáli, a brasileira Marlene Bento conquistou sua quinta medalha pan-americana - foram duas de ouro (em 67 e 71), duas de prata (59 e 63) e uma de bronze (55).Já o pugilista Vicente Maximiliano de Campos perdeu a única luta que fez no Pan de Cali mas, ainda assim, subiu ao pódio. É que apenas quatro boxeadores estavam inscritos na categoria pesado. Como não existe decisão de terceiro lugar no boxe, duas medalhas de bronze são dadas. A outra ficou com Téofilo Stevenson, o cubano que viria a ser tornar tricampeão olímpico em 1972, 76 e 80. Assim como em Winnipeg, em 67, Nelson Prudêncio mais uma vez conquistou uma medalha pan-americana um ano antes de ganhar uma olímpica. O atleta, que seria bronze em Munique no salto triplo, ganhou a prata na Colômbia, na mesma prova.

Número de países: 32
Países: Antilhas Holandesas, Argentina, Bahamas, Barbados, Belize, Bermuda, Bolívia, Brasil, Canadá, Chile, Costa Rica, Colômbia, Cuba, El Salvador, Equador, Estados Unidos, Guatemala, Guiana, Haiti, Ilhas Virgens, Jamaica, México, Nicarágua, Panamá, Paraguai, Peru, Porto Rico, República Dominicana, Suriname, Trinidad e Tobago, Uruguai e Venezuela.
Total de atletas: 2.935
Atletas do Brasil: 158
Número de esportes: 17
Esportes: Atletismo, basquete, beisebol, boxe, ciclismo, esgrima, esportes aquáticos (natação, natação sincronizada, saltos ornamentais, pólo aquático), futebol, ginástica, hipismo, hóquei sobre grama, levantamento de peso, lutas, remo, tiro esportivo, vela e vôlei.

QUADRO DE MEDALHAS

País	Total	Ouro	Prata	Bronze
EUA	218	105	73	40
Cuba	105	31	49	25
Canadá	80	19	20	41
México	41	7	11	23
Brasil	30	9	7	14
Colômbia	28	5	9	14
Argentina	22	6	4	12
Porto Rico	13	2	4	7
Jamaica	11	4	3	4
Venezuela	9	2	3	4
Trinidad e Tobago	7	1	1	5
Chile	7	-	3	4
Panamá	6	1	1	4
Peru	5	-	1	4
Uruguai	5	-	1	4
Antilhas Holandesas	4	1	2	1
Equador	3	1	-	2
Guatemala	1	1	-	-
Barbados	1	-	1	-
Guiana	1	-	-	1